La kasherut fa parte, per diverse ragioni, degli elementi centrali del vivere ebraico non tanto per ragioni “religiose”, ma prima di tutto identitarie, giacché si tratta di un elemento importante del linguaggio e dei codici ancestrali d’Israele.

Quando si parla di kasherut ci si riferisce prima di tutto a una pedagogia, il cui fine è quello di canalizzare le pulsioni dell’individuo. In tal senso però è importante ricordare che la kasherut non solo è un’insieme di regole. Essa nasce dalla necessità di un rapporto equilibrato ed etico con l’appetito, e in senso più generale con ogni tipo di appetito. Nel racconto della Creazione l’essere umano è creato vegetariano (Gen 1:29), e il consumo di carne è permesso solo più tardivamente dopo il Diluvio (Gen 9:2-4), come concessione e sfogo per gli istinti più distruttivi dell’uomo. Per questo alcuni, come A.I.Kook, leggono passi come “Il leone, come un bovino, mangerà la paglia[…]Non faranno del male, né distruggeranno su tutto il monte del mio santuario” (Is.11:7-9) nel senso che in un’epoca messianica l’umanità sarà vegetariana. Se per ora non v’è ancora la maturità sufficiente affinché ciò avvenga, il consumo di carne è permesso solo con molti limiti, probabilmente posti anche al fine di non trasformare l’atto in un qualcosa di troppo comune.

Oggigiorno senza dubbio un rinnovato senso di rispetto verso l’ambiente e la vita degli animali deve ricordare la necessità che la kasherut integri anche principi come bal tashhit, la proibizione di distruggere qualsiasi risorsa, e tsaar baalè haim, la proibizione di causare sofferenza a qualsiasi creatura.

Certamente la kasherut è stata spesso un mezzo di separazione fra Ebrei e Gentili. La modernità ha offerto ai primi come ai secondi la possibilità di vivere in un mondo più aperto, in cui le energie e le culture possono conoscersi e confrontarsi, con enorme vantaggio per tutti. Se da un lato l’ebreo moderno deve tenere presente il rischio reale di assimilazione, dall’altro è d’uopo evitare eccessi che isolino l’individuo tagliandolo fuori dalle proprie relazioni sociali e familiari. Conservare questo codice comportamentale che rafforza l’identità, evitando estremismi che esprimano un rifiuto di integrazione e mostrino una visione ostile del mondo non ebraico è senza dubbio difficile. Ma, come in molte cose, jeter le bébé avec l’eau du bain (“gettare il bimbo con l’acqua del bagnetto”) non è la risposta appropriata.